Bohumil Hrabal nació en Brno en 1914, se le considera uno de los autores más relevantes del s. XX. Abandonó la universidad debido a la ocupación nazi de Checoslovaquia, y desde entonces trabajó en los trabajos más diversos y extravagantes: fábricas de cerveza, reciclando libros prohibidos, cartero, o trabajador de ferrocarril. No empezó a escribir hasta casi la cincuentena. La llegada de la censura y la reocupación soviética le obligaron a distribuir clandestinamente muchas de sus obras.
Pese a la fama que logró, se mantuvo alejado de la vida social. Murió en 1997 en Praga. Su muerte sigue rodeada de preguntas y especulaciones.